Dušan Popović, jedan od najboljih košarkaša Dunava iz Starih Banovaca, pričao je za Nova.rs o Kupu Radivoja Koraća, karijernom razvoju i ambicijama, kako ličnim, tako i timskim.

Iako je Dunav član Druge muške lige Srbije (u nastavku teksta B liga), klub iz Starih Banovaca uspeo je da napravi istorijski uspeh i plasira se na Kup Radivoja Koraća, koji se održava u Nišu od 12. do 15. februara. U četvrtfinalnom meču koji se igra u četvrtak od 20.45, Dunav će odmeriti snage sa Megom. Timu iz Starih Banovaca se ne daju velike šanse za prolaz dalje, ali svašta lepo može da se desi na Kupu, kako za Dunav kao klub, tako i za njegove igrače.

„Rekao sam saigračima da moramo ozbiljno da pristupimo Kupu, nema glupiranja, možda se nekom posreći, možda neko odigra dobro, možda neko to primeti, ko god da je u pitanju. Biće uspeh za svakoga od nas ako se ode negde još dalje da se igra. Ovo je neplanirana šansa za klub i nas. Izbacili smo pet ekipa koje su bolje od nas, neke su ozbiljne u KLS. Baš težak put do Kupa smo imali“, rekao je Popović na početku razgovora za Nova.rs.

Dunav je kao član nižeg ranga takmičenja u Srbiji morao da prođe kvalifikacije, a i pre finala bilo je nekoliko velikih izazova.

„Pobedili smo Mladost Zemun (četvrta u KLS, skor 13-7), oni imaju veliki budžet sigurno. Igrao je i Stefan Fundić protiv nas, pa je posle prešao u Borac iz Čačka. Ozbiljan put smo imali. Bilo je teško igrati dva puta nedeljno. Prvo je bio Proleter, ja sam se tad povredio u petom minutu, ali sreća da sam se brzo oporavio. Tu smo dali koš za pobedu ako se dobro sećam. Posle toga smo imali Džoker, nismo znali da li dolaze u ful sastavu, baš su jaki kada su svi na broju. Došli su sa podmlađenim timom, vodili su i oko 20 razlike i to u drugom poluvremenu, ali smo okrenuli nekako i dobili. Posle toga smo savladali Mladost i to bez nekoliko igrača. Oni imaju nekoliko stranaca u sastavu. Bio je i Pirot na putu, pa Borac Zemun u finalu, to smo baš vrhunski odigrali. Svi koji su igrali tada su dali nešto važno. Teško je igrati toliko utakmica da bi se došlo do finalnog turnira, ima mnogo nivoa, ali smo uspeli“, istakao je Popović.

Nema sumnje da u Dunavu imaju samopouzdanja pred početak Kupa, ali su svesni da igraju protiv Mege, koja se bori za plej-of u ABA ligi i koja je u bliskoj prošlosti igrala finale, pa čak i osvajala „Žućkovu levicu“.

„Nama je i ovo nagrada, niko se nije nadao, da budemo pošteni. Šta god da uradimo biće plus. Daćemo sve od sebe, jedna je utakmica, svašta može da se desi. Mega jeste malo neiskusna ekipa, idemo 40 minuta pa šta bude. Prošle godine je Vojvodina bila u polufinalu s Partizanom, nije bila loša uopšte. Ja sam protiv Mege igrao pre dve godine, možda i jača ekipa. Igrali su neki i što su sad u Evroligi ili su imali neku priču sa NBA – Kazalon, Branković, Uskoković… Polako idem, nikad ne znaš šta može da se desi. Svi će pratiti Kup, to je ozbiljan događaj.“

Dunav je jedna u nizu ekipa koje su napravile čudo u srpskoj košarci, te izborile plasman na završnicu Kupa.

„Uvek ima iznenađenja u Nišu, bez toga ne može da prođe. Bio je Hercegovac prošle godine, njih smo dobili (ove sezone), a oni prvi u ligi. Interesuju se ljudi da urade priču o nama, super je to, svake godine na Kup dođe jedna takva ekipa. Sećam se da je bio i Sveti Đorđe iz Žitišta, non-stop neko drugi. To Kupu daje čar i draž.“

Popović je otkrio i koga je želeo da Dunav izvuče na žrebu.

„Priželjkivao sam iskreno Partizan. Hteo sam njih. Bilo nam je ili oni ili Zvezda, na kraju je Mega. Hteli smo da osetimo evroligaški nivo, da vidimo da li je to nešto nedostižno ili ne. Mislim da se malo smanjila razlika (u odnosu na top nivo), treba i faktor sreće da imaš, kad uplivaš u jače lige i jači sistem – nema nazad, ideš samo napred i gore. Najveća razlika je verovatno na fizičkom nivou“, objašnjava Popović.

Dobra košarka u Srbiji se ne igra samo na nivou ABA lige, već i u KLS, B ligi… To nam je i Popović potvrdio iz prve ruke.

„Zvezda ima baš dubok roster. Tu su fizikalije jake, trening jak, to je verovatno razlika u odnosu na ostale. KLS i B liga je verovatno razlika malo u intenzitetu, i na nivou treninga i utakmica. Imaš mnogo kvalitetnih igrača i u B ligi, koji bi mogli da igraju KLS. Tamo se trenira dva puta dnevno, tamo se to ozbiljno baš shvata, nema šale. Ozbiljni su budžeti po KLS. Pogledajte Vojvodinu, Spartak prošle godine… Zoran Nikolić je na primer prošle godine bio u Vojvodini, pa se vratio u ABA ligu. Eto ga kvalitet. I po B ligi ima igrača koji su dobro plaćeni. Mislim da nikad nije bilo tako. Diže se to kod nas.“

Dunav trenutno vodi borbu za opstanak u B ligi, što ovom uspehu u Kupu daje posebnu težinu.

„U B ligi nam ne ide najbolje. Tu nam je borba. Mi volimo da igramo sa ekipama koje igraju organizovanu košarku, ali kad nam dođe neka niska ekipa, gde niko nema dva metra i svi jure, to nam nekad ne odgovara. Moramo da se iščupamo, da opstanemo u ligi, na dve pobede smo od Zemuna. Mislim da ćemo se izboriti.“

Pošto je Popović u Dunavu već drugu godinu, povukao je paralelu u odnosu na prošlu sezonu. Iz prošle sezone pamti se njegova partija protiv Pirota, kome je ubacio 51 poen, a bio je drugi najbolji strelac lige.

„Bila je drugačija ekipa nego ove godine. Vrtelo se mnogo toga oko mene. Sad ima više igrača koji mogu da doprinesu. Ognjen Petronijević igra sezonu karijere na primer. Imam i ja bitnu ulogu, malo smo ih podelili drugačije u odnosu na prošlu godinu, ali je i dalje to dobro.“

Dunav uskoro dobija novi dom, koji će biti i te kako moderan.

„Uslovi su dobri. Sad trenutno treniramo u Pazovi i u Surduku u školskoj sali. Ali, u Starim Banovcima se gradi hala vrhunska, to je pri kraju. Čeka se samo da se završe fini radovi i da se uđe tamo. Hala je praktično po FIBA standardima.“

Pričali smo i o planovima za dalje.

„Ne znam još šta ću sledeće sezone. Bio sam u Makedoniji mesec i po dana, pa sam se vratio. Ispoštovali su me u Dunavu. Dođu nekad teški trenuci, ali izborimo se. Na godinu dana imam ugovor, tako je uglavnom u B ligi. Imao sam letos sređen ugovor u Rusiji, ali se nešto zakomplikovalo oko papira, čekao sam dugo i na kraju nisam otišao. Zvali su me klubovi iz KLS i B lige, ali sam hteo u Dunav, dogovorili smo se i vratio sam se. Video sam da mogu više kad sam bio u Makedoniji, moraju da se poklope kockice. Tu je i faktor sreće. Bilo je ponuda i iz Bosne, Rusije… Pominjali su se i neki dobri treneri. Završavam DIF, guram to i sezonu maksimalno do kraja“, otkrio nam je Popović.

Dunav je imao dovoljno vremena da se spremi za meč sa Megom i Popović veruje da će sve biti u najboljem redu.

„Malo me zglobovi muče, ali dobro, fizički sam spreman baš. U sredu idemo u Niš, da se spremimo dan ranije za ono što nas čeka. Bolje je tako, nego na dan utakmice. Nikad se ne zna šta možemo da uradimo“, zaključio je Dušan Popović za Nova.rs.