Partizan je uprkos pomlađenom sastavu na Kupu Radivoja Koraća uspeo da se bez mnogo muka plasira u finale, u kom igra protiv Crvene zvezde (subota, 20.45).

Željko Obradović je pred početak turnira morao da se odrekne čak petorice stranih igrača, pa je u Niš odlučio da povede Tajrika i Karlika Džonsa, Sterlinga Brauna i Dvejna Vašingtona, što je bilo malo iznenađenje.

Očekivalo se da će Željko umesto Vašingtona pre odabrati Bongu ili Lundberga, ali su oni očigledno okrenuti pripremama za poslednji kvalifikacioni prozor sa reprezentacijama. Vašington je viđen kao još jedan igrač koji voli da igra s loptom u rukama i na individualni kvalitet u napadu može da napravi veću razliku nego Lundberg i Bonga, a Karlik na poziciji jedan nije dovoljan za ceo turnir i potreban je neko da ga menja, a ujedno može i sa njim zajedno da igra.

Dakle, u finalu će Partizan i Željko najveće nade polagati u pomenuta četiri stranca, a pored njih minutažu će deliti i Aleksej Pokuševski, Arijan Lakić, Balša Koprivica, Mario Nakić, kao i tek oporavljeni Vanja Marinković i Mitar Bošnjaković, za koje je vidljivo da još uvek nisu u pravom ritmu.

Nije ovo prvi put da će Partizan igrati u skraćenoj rotaciji ove sezone, a iz iskustva možemo reći da to uopšte ne mora da znači da će nešto biti loše po crno-bele. Setićemo se na primer duplog kola Evrolige nedavno, kada je Partizan gostovao Asvelu u Lionu i Armaniju u Milanu, crno-beli tim bio je i te kako oslabljen, ali je uspeo da zbije redove i upiše dve ubedljive pobede, kada je to malo ko očekivao.

I pre i posle tog duplog kola u Evroligi imali smo nekoliko primera u kojima su se dešavale pobede Partizana, kada Željko smanji rotaciju na 7-8 igrača. Dešavalo se da i sam Vašington na primer presedi utakmicu, Ajzea Majk takođe, srpski igrači su isto imali „praznog hoda“ ove sezone, dok su „braća“ Džons i Braun uvek iznosili veći deo tereta.

U finalu Kupa Radivoja Koraća treba očekivati da će Obradović maksimalno koristiti četiri odabrana stranca, a da će pored njih pokušati da razigra ostale domaće igrače, za početak Pokuševskog, Lakića i Koprivica, a onda i kapitena Vanju, koliko god bude bio u stanju da igra.

Partizanova skraćena rotacija može da bude ključ uspeha, ako ovi glavni igrači budu bili na vrhuncu, ili makar blizu istog, ali nedostatak dovoljno dobrih opcija sa klupe može da bude i problem za crno-bele, pogotovo ako Zvezda nekoga od ključnih košarkaša rivala uvede u problem s faulovima.

Zvezda takođe nema ceo tim na raspolaganju u Nišu, pošto je Janis Sferopulos precrtao Rokasa Giedraitisa, Džona Brauna i povređenog Majka Dauma, a van terena su i Ognjen Dobrić i Branko Lazić. Prema onome što smo videli do sada ove sezone, čini se da Zvezdi više odgovara šira rotacija i situacija u kojoj Sferopulos može da podigne bilo kog od igrača, a da ritam i kvalitet na opadaju.

U finalu Kupa će Željko verovatno probati da izvuče maksimum iz 7-8 igrača, pa šta bude, dok će Sferopulos po svemu sudeći moći da se osloni na 10 i to ako Miloš Teodosić uspe da se zadrži na terenu, pošto je uvek meta rivala koji ne propuštaju priliku da ga napadnu.

Ne treba zaboraviti da je iskustvo na Zvezdinoj strani, ali s obzirom na dugogodišnju dominaciju crveno-belih, Partizanovi igrači, pogotovo ovi mlađi, mogli bi da imaju specijalnu motivaciju da taj niz prekinu.