Novak Đoković, najbolji teniser svih vremena, plasirao se u četvrtfinale Australijan opena, a tamo ga čeka najveći mogući izazov u ovoj fazi. Sada mora da pronađe rešenja kakva nije pronašao od Olimpijskih igara.
Kako to vole da kažu Britanci, koji sada pomno prate svaki Đokovićev korak zbog Endija Marija, Novak će morati da „kopa duboko“. Moraće da pronađe sve rezerve snage, svu genijalnost i sve ono što ga je učinilo najboljim kako bi se „pobio“ sa Karlosom Alkarazom (petak, ne pre 10.30) – zanimljiv ugao imao je i Tomi Has.
Đoković se našao u situaciji koja mu je bila strana gotovo čitavu karijeru ili je to slučaj uglavnom od 2011. godine. Te godine kada je Đoković razmontirao sve dotadašnje rekorde i imao impresivan niz rezultata postao je favorit u gotovo svakom duelu koji je igrao. Od tada do danas je uglavnom on nosio breme izrazitog ili manje izrazitog favorita. Dešavalo mu se tek nekoliko puta tokom karijere da nije favorit. Protiv Rafaela Nadala na šljaci. Protiv Karlosa Alkaraza na Rolan Garosu 2023. godine ili na Olimpijskim igrama prošle godine. I tu se lista, manje ili više, završava.
Sada se opet nalazi u toj situaciji. Zapravo, dugo nije Đoković bio ovako potcenjen od strane kladionica, pa se njegova eventualna pobeda nagrađuje sa 2,7 puta većim novcem. Istovremeno pobeda Alkaraza donosi prihod od „samo“ 40 odsto.
Dakle, dileme nema Alkaraza vide bukmejkeri kao apsolutnog favorita i sada je vreme da Đoković još jednom izvede neku vrstu feniksovskog povratka.
Metamorfoza larve u leptira, metamorfoza dostojna Franca Kafke sada mora da bude potpuna. Đoković će morati da vrati igru onog najboljeg na svetu i da pokaže da je noćni termin „Rod Lejvera“ njegovo igralište. Njegovo i ničije drugo. Čak ga je Siner prošle godine pobedio pod vrelim australijskim suncem, a ovog puta će biti znatno svežije u Melburnu.
Servis, servis, servis
Đoković od početka turnira servira sve nesigurnije. Otvorio je turnir sa 68 odsto ubačenog prvog servisa protiv Nišeša Basavaredija i čak 23 as servisa.
Onda je u sledeća dva kola procenat pao na 65 odsto, a protiv Jiržija Lehečke u kom je bio najubedljivi na samo 59 odsto.
Ipak, protiv Alkaraza servis ne sme da zakaže. Kada je Novak osvajao grend slem turnire ubacivao je prvi servis sa 70 i više odsto uspešnosti i to će mu biti potrebno i sada. Bez ikakve dileme će morati da bude na najvišem nivou, ali igra protiv Lehečke raduje iz nekoliko segmenta. Ipak, zadržimo se za sada na servisu.
Nije briljirao u početnom udarcu (devet asova protiv Lehečke), ali je ipak posao završio u tri seta. Sada servis mora da mu bude kao boca sa kiseonikom.
Da se tokom tih gemova odmara i pregrupiše da napadne Alkaraza na njegov servis. Ukoliko se bude mnogo igrao tenis kada on servira potrošnja će biti ogromna.
Đoković je na terenu od početka turnira proveo nešto više od 11 sati na terenu, a Alkaraz je trenutno na osam sati. Brzo je završavao posao španski as, a imao je sreću i da Džek Drejper posle niza maratona bude primoran da se povuče.
Smanjenje praznog hoda
Smanjene su crne rupe, odnosno prazni gemovi. To su gemovi u kojima Đoković ne liči na sebe, a ranije su oni trajali po gem i po do dva. Sada smo videli da može da donja amplituda da ode i na četiri gema.
Ovaj „ler“ mora da se prekine i mora da se bude na nivou tokom čitavog meča. Uostalom, Đoković to zna bolje od svih ostalih, to je isto ono na čemu stalno insistira Željko Obradović da njegovi igrači moraju da budu fokusirani svih 40 minuta.
Alkaraz je majstor da oseti slabost i da je eksploatiše, iako je evidentno da se i sam pomalo čuva. Problem sa zadnjom ložom desne noge često zna da bude kočnica za Španca koji je bio primoran da menja i tehniku. Očekuje se doduše da i Alkaraz ima mnogo pouzdaniji servis jer je menjao tehniku u toku pripremnog perioda.
Mešavina svega i svačega će ujedno biti i taktička borba Endija Marija i Huana Karlosa Ferera. Uostalom i oni će biti na samom terenu.
Ipak, mnogo toga će zavisiti od samo početka i toga je Đoković svestan. Ipak, samopouzdanja mu ne nedostaje što se vidi i po ovoj poruci i to bi trebalo da raduje sve navijače.
Uostalom, opet je oduševio Džona Mekinroa.
A kada pištolj opali…
Znate kako je podizanje često znalo da bude ključno u trci na 100 metara. Koliko je brzo vreme reakcije nakon hica iz pištolja je najbolje govori što je godinama odlučivalo pobednika u sprintu (dok se nije pojavio Jusein Bolt koji se slabo uspravljao, ali onda bio ubedljivo najbrži sa ogromnim korakom).
Ovog puta će Đoković morati da ima „nameštenu glavu“ od samog početka. Dakle, neće smeti da dozvoli Alkarazu da diktira tempo i da eventualno pokuša nešto drugačije.
Mnogo toga će odlučiti sam prvi set koji će pokazati kakav je sada odnos snaga. Đoković je spreman da izdrži eventualni maraton od pet seta, ali će zasigurno pokušati da ga izbegne kako bi ostavio sebi veće šanse za polufinale i eventualno finale. Naravno, ukoliko bude mogao da kontroliše stvari na terenu do tog nivoa.
Prvi set će postaviti ton čitavog duela jer je poznato da Alkaraz ne voli da se vraća iz minusa, ali to ne znači da je to i nemoguće.
Do sada su igrali sedam puta i zanimljivo je da je Đoković uvek slavio na betonu (što je ogroman vetar u leđa za ovaj duel), ali su do sada igrali na grend slemu na Rolan Garosu (tu je slavio Novak) i dva puta zaredom u finalu Vimbldona, a na travi je dva puta bio bolji Španac.
Sve ovo navodi na zaključak da Đoković nije bez šanse i da je nepravedno potcenjen, ali i da će mnogo zavisiti od tona koji bude postavio.
Ukoliko podigne nivo servisa koji će mu omogućiti i nešto lagodnije poene vrlo lako bi mogao da pokaže zbog čega je 15. put u četvrtfinalu Australijan opena.
Novak će pokušati sada da izvuče maksimum iz sebe jer je uvek tempirao idealnu formu od četvrtfinala do finala i činjenica je da bi trebalo očekivati najboljeg Đokovića na betonu još od Završnog mastersa u Torinu 2023. godine. To bi sada moglo da zapuši usta svima koji misle da je njegovo vreme prošlo. Ili bi moglo sve da ode u drugu stranu.
Svakako je trenutak istine ovaj meč koji će dugo biti polazna osnova za analizu.
